FIV & FeLV – Stichting Poezensnuitjes

Wat is FIV en FeLV?

FIV (Feline Immunodeficiency Virus) wordt vaak ook wel katten-immuun virus genoemd en FeLV (Feline Leukemia Virus) zijn beiden virussen die het immuunsysteem van de kat beïnvloeden. Zowel FIV als FeLV tasten het afweersysteem (immuunsysteem) van katten aan. Hierdoor is het lichaam vatbaarder voor, en kan het zich minder goed verdedigen tegen infecties door bacteriën en virussen. FIV is niet hetzelfde als FeLV. Het is een eigen virus dat alleen bij katten voorkomt. Een FIV positieve kat kan jarenlang gewoon goed leven, maar is gevoeliger voor infecties, bij voorkeur houd je je kat dan ook binnen of in een afgeschermde tuin. Het virus zelf maakt de kat niet direct ziek, het verzwakt vooral de weerstand. FIV wordt bijna altijd overgedragen via diepe bijtwonden (vechtende katten, ongecastreerde kater die buiten lopen) of via conceptie op ongeboren kittens.

FeLV is over het algemeen een ernstiger virus dan FIV. Het kan het risico op bepaalde vormen van kanker vergroten, het afweersysteem (immuunsysteem) ernstig verzwakken en bloedarmoede veroorzaken. Katten met FeLV hebben meestal een kortere levensverwachting, maar kunnen in de juiste omstandigheden nog wel een goede kwaliteit van leven hebben. In tegenstelling tot FIV, wordt FeLV makkelijk overgedragen via speeksel, samen eten/drinken, elkaar wassen, neuscontact. Katten die dus samen in één huishouden leven of veel sociaal contact hebben dragen het virus makkelijker over. FIV en FeLV zijn niet besmettelijk voor mensen of andere dieren, alleen voor katten. Overigens kunnen twee katten met dezelfde uitslag een totaal verschillend ziekteverloop hebben en een heel andere levensduur.

Het beste wat je kunt doen voor FIV en FeLV geïnfecteerde katten is hen zo gezond mogelijk proberen te houden, eventuele (gezondheids)problemen snel te signaleren en de bijbehorende ziekte meteen behandelen, zodat deze katten nog zoveel mogelijk goede en gezonde jaren kunnen hebben.

Grootste verschil in één oogopslag

.	FIV	FeLV
Besmetting	Vooral diepe bijtwonden/via conceptie op ongeboren kittens	Speeksel & sociaal contact
Verspreiding	Moeilijk	Relatief makkelijk
Verloop	Vaak langzaam	Vaak sneller en ernstiger
Samenleven met andere katten	Vaak mogelijk	Risicovol
Vaccin beschikbaar	Nee	Ja (in NL gebruikelijk)

Wat merk je van FIV?

In het begin merk je vaak helemaal niets van FIV bij je kat. Sommige katten leven jarenlang zonder duidelijke klachten. De klachten ontstaan meestal niet direct door het virus zelf, maar doordat het afweersysteem (immuunsysteem) zwakker wordt. Later in het leven kunnen er wel klachten ontstaan zoals:

regelmatig terugkerende infecties
ontstoken tandvlees of mondproblemen
slechte wondgenezing
verminderde weerstand
vermoeidheid

Wat merk je van FeLV?

Sommige katten lijken in het begin nog vrij normaal/gezond, maar kunnen later alsnog ernstig ziek worden. De klachten kunnen sterk verschillen per kat. Veelvoorkomende symptomen zijn:

sloomheid
verminderde eetlust
gewichtsverlies
bleke slijmvliezen (bij bloedarmoede)
terugkerende infecties
koorts

Het verloop van FIV

FIV verloopt meestal langzaam en heeft 4 (soms 5) fases. Veel katten leven nog jarenlang met het virus zonder dat je merkt dat ze ziek zijn.

Fase 1 – de eerste besmetting
Kort na besmetting (vaak weken tot maanden) kan de kat lichte/vage klachten krijgen, zoals:

een beetje sloom
lichte koorts
soms wat gezwollen lymfeklieren

In de praktijk valt deze fase vaak niet op of wordt hij verward met een gewone infectie.

Fase 2 – de lange stille fase
Daarna volgt meestal een lange periode waarin:

de kat zich normaal gedraagt
goed eet
speelt
geen duidelijke klachten heeft

Deze fase kan meerdere jaren duren. De kat is dan wel FIV+, maar het virus is dan als het ware op de achtergrond aanwezig.

Fase 3 – verminderde weerstand
Op een later moment kan het afweersysteem (immuunsysteem) langzaamaan zwakker worden. Dan ontstaan er vooral klachten die te maken hebben met infecties, zoals:

regelmatig ontstoken tandvlees of mondproblemen
terugkerende verkoudheden of luchtweginfecties
oorontstekingen
huidproblemen
wondjes die slecht genezen

Fase 4 – ernstige afweerstoornissen (niet bij elke kat)
Niet elke kat met FIV komt in deze fase terecht, veel FIV+ katten blijven hun hele leven in fase 2 of 3. Bij sommige katten wordt de afweer uiteindelijk zo zwak dat ze:

ernstig ziek worden
meerdere infecties tegelijk krijgen
sterk vermageren

Fase 5 – eindstadium
Fase 5 is echt het eindstadium van FIV, maar de meeste katten met FIV komen nooit in deze fase terecht. Verschillende symptomen dat het immuunsysteem is uitgevallen kunnen zijn:

trillen
epileptische aanvallen
uitdroging
niet meer zelf willen eten
rondjes draaien
niet meer reageren op medicijnen

Het verloop van FeLV

FeLV verloopt meestal sneller en onvoorspelbaarder dan FIV. Na besmetting kunnen er grofweg drie verschillende uitkomsten zijn.

Mogelijkheid 1 – de kat ruimt het virus zelf op
Bij een deel van de katten lukt het het afweersysteem (immuunsysteem) om het virus te onderdrukken of zelfs op te ruimen. Deze katten worden dan niet ziek van het virus. Ongeveer 40% van de katten overwint het virus, terwijl 60% drager wordt en 75% hiervan overlijdt binnen 3 jaar.

Mogelijkheid 2 – sluimerende (latente) infectie
Bij sommige katten blijft het virus in het lichaam aanwezig, maar zonder duidelijke klachten, soms jarenlang. De kat lijkt gezond, maar kan later alsnog ziek worden.

Mogelijkheid 3 – progressieve FeLV-infectie (meest ernstige vorm)
Bij deze vorm kan het lichaam het virus niet onder controle houden. In het begin treedt er sloomheid, minder eetlust, soms lichte koorts en terugkerende infecties op. Later kan er bloedarmoede, sterke vermoeidheid, bleke slijmvliezen, gewichtsverlies en aanhoudende infecties ontstaan. In het laatste stadium kan FeLV leiden tot tumoren (zoals lymfeklierkanker), ernstige afweerprobleme en orgaanschade. Bij deze vorm is de levensverwachting aanzienlijk korter. Kortom: het kan heel verschillend verlopen per kat.

Meer informatie?

Mocht je nog vragen hebben dan mag je ons altijd mailen of je kunt terecht bij Stichting Kattenbos.
Als er iemand is die heel veel ervaring heeft met FIV en FeLV bij katten dan is het Lenička van Stichting Kattenbos wel.
Wij hebben al heel veel schuwe FIV+ snuitjes naar Stichting Kattenbos mogen brengen.